A CONSULAI apoiou o projeto de Joana Vacas Freixa, distinguida como melhor jovem agricultora da Europa. O prémio foi entregue a 19 de novembro, na 11.ª edição do Congresso Europeu de Jovens Agricultores, no Parlamento Europeu, em Bruxelas, na categoria Best Society Engagement Project.
O congresso é organizado pela Confederação dos Agricultores de Portugal, em parceria com o grupo do Partido Popular Europeu e a ASAJA de Espanha, e reuniu centenas de jovens agricultores.
O percurso da premiada
Joana Vacas Freixa, de 38 anos, cresceu numa família com longa tradição agrícola na região de Alcácer do Sal. Com formação em Gestão de Empresas e mais de uma década de experiência em consultoria, decidiu aplicar o seu conhecimento à modernização e ao reposicionamento da exploração familiar.
Apostou na produção de cereais e de arroz e na gestão sustentável do montado de sobro, incorporando práticas inovadoras e tecnologia. Mais recentemente, relançou a atividade pecuária com o objetivo de valorizar a raça merino preto, promovendo a preservação das espécies autóctones e reforçando a identidade agrícola do território. Em junho tinha sido reconhecida como Jovem Agricultora do Ano na Feira Nacional de Agricultura.
O prémio distingue a capacidade de dinamizar o território rural onde cresceu e as práticas produtivas alinhadas com a transição sustentável do setor. Foi acompanhado por um valor de cinco mil euros, destinado a apoiar a expansão da exploração.
Uma edição com participação recorde
O congresso registou uma participação recorde, com 540 jovens no Parlamento Europeu e mais de mil participantes online, o que reflete o interesse crescente das novas gerações pelo setor.
Álvaro Mendonça e Moura, presidente da CAP, realçou a resiliência dos jovens agricultores e sublinhou que, ao longo de onze anos, o congresso tem conseguido mobilizar uma comunidade crescente e comprometida com o futuro da agricultura.
O eurodeputado Paulo do Nascimento Cabral reforçou a importância estratégica do setor para a Europa. A segurança e defesa europeias não se fazem sem colocar comida na mesa dos europeus e é por isso que a agricultura é também segurança e defesa da União Europeia, afirmou, sublinhando a necessidade de ocupar e desenvolver os territórios rurais, de investir em inovação e digitalização e de fortalecer a cadeia de distribuição alimentar.
Para a CONSULAI, esta distinção reflete o valor do trabalho colaborativo que fortalece o setor e potencia o desenvolvimento sustentável das zonas rurais portuguesas.